Depresívny človek môže pociťovať smútok, skľúčenosť, stratu energie, nedostatok vôle, sebaspochybňovanie, pocit bezcennosti, zúfalstvo, často sprevádzané  úzkosťou a nepokojom, nechutenstvom, stratou hmotnosti, poruchami spánku, bolesťami, ťažkosťami s koncentráciou, myšlienkami na smrť. Mnohé zo spomenutých problémov a ťažkostí však pozná každý človek. Pokiaľ neprekračujú určitú intenzitu a/alebo dĺžku trvania, môžu byť normálnymi reakciami na skúsenosť napríklad zo straty, z neúspechu, zo sklamania alebo z vyčerpania. Či je prekročená hranica medzi normálnymi reakciami a nápadnými klinickými prejavmi depresie, to ostáva na posúdenie odborníkovi. Optimistické na depresii je, že správne vedená liečba je vo vysokom percente úspešná.